三星堆遗址的牺牲区已陆续宣布了新一轮发掘的结果。在三星堆文化的六个新发现的“祭祀坑”中，有3个坑被证明有120多个象牙。金沙遗址（也是古代蜀族文明的遗址）出土了许多层状的象牙石。在2001年的考古发掘中，象牙分布密集。为什么古代的蜀国人对象牙情有独钟？如何保护这些象牙？未来将采取哪些文化保护措施？研究人员期待从象牙中破解出更多的古代蜀国密码。

    据金沙遗址博物馆馆长兼金沙遗址挖掘机朱章义介绍，2001年2月8日，当他到达金沙遗址时，看到了他一生中最难忘的一幕-“到处都是象牙渣！”土壤表面覆盖着白花，像白雪。随着考古发掘工作的深入，金沙遗址的牺牲区已发掘出100多个完整的象牙，数吨的象牙片段，象牙头和其他象牙制品。

    除三星堆和金沙遗址外，中国其他地区的考古发掘均未发现象牙集中。专家推测，在成都平原都江堰建设之前，这条河被淹了很长时间。中国古代的炼金术士说，他们用象牙魔术来击败和杀死水神。因此，古代蜀国人用象牙做祭祀，可能是因为象牙具有杀死水灵的作用。金沙遗址出土的肩上有象牙纹玉章，描绘了两组高冠，方耳，长袍和象牙色的肖像。这种图案类似于三星堆《山牺牲图片》中玉边框张上的图案，清楚地向人们展示了古代蜀国人用象牙做祭祀的景象。

    如此大量的象牙，对于考古学家而言既是一个惊喜，也是一个挑战。成都文物考古研究所副所长孙杰表示，古代的象牙仍处于从新鲜象牙到象牙化石的演化的中间阶段。新鲜的象牙主要由无机矿物质成分和有机纤维蛋白组成。其中，无机物赋予象牙硬度和刚度，而纤维蛋白赋予象牙弹性和韧性。在三千多年的埋葬过程中，象牙中的结合蛋白已被降解。几乎所有的象牙都从齿根到齿尖形成一个大空腔。因此，考古发掘中出土的象牙看起来完整而坚固，实际上完全被潮湿的沙子充满。一旦暴露在空气中，它将迅速“失水”并破裂。随着光和微生物的侵蚀和降解的增加，象牙的表面将迅速改变颜色，扩大裂缝，甚至产生新的骨折，发霉和其他疾病。这就是为什么出土的象牙不易保存的原因。

    据报道，在金沙遗址发现大量象牙后，文化保护工作者立即对脆皮象牙增强材料，包裹保鲜膜等进行了预增强处理，同时在石膏上浇了石膏。在保鲜膜外面以支撑它。巨大的象牙“主体”清理了脆弱的象牙，为实验室的进一步研究提供了基础。

    直至今天，文物保护界还没有一种较为成熟安全的方法，可以用于古蜀象牙的保护。文保人员通过材料筛选、失水试验和光老化试验，采用有机硅将象牙暂时封存的方式，从而使象牙隔绝外部环境，为进一步研究更安全的保护方法争取时间。据介绍，三星堆遗址新发现100余根象牙的同时，金沙遗址发掘之初封存在硅胶中的象牙已有20载，硅胶的颜色已经发生明显变化。目前，金沙遗址博物馆计划将象牙取出，重新进行有机硅灌装，同时对原有硅胶成分重新研究，以重新评估这种保护方式的安全性。