激光绝对式编码器的构造和增量式编码器有点类似，主要由光源、码盘、检测元件等组成。绝对式编码器的码盘上分布有若干同心码道，每条码道由透光和不透光的扇形区相间组成，当光束经过码盘时，码盘后面的检测元件就对光束进行检测，然后将投射的光束信息转换为相应的电平信号并输出。

码盘随着转轴一起转动，码盘处于不同位置，通过的光束的组合方式也不同，这样经过转换后的数字量也不同，然后就可以通过读取这个数字量来确定转轴所处的位置，显然绝对式编码器的特点是可以方便地检测到转轴的位置信息，不会产生累积误差，掉电后也不会丢失位置信息。绝对式编码器的输出二进制数字量的位数由码盘上的码道数决定。

混合式编码器综合了增量式编码器和绝对式编码器的特点，它能够输出两种信息:一种是类似绝对式编码器的绝对信息用于磁极位置检测，另一种是与增量式编码器相同的脉冲序列信息.