光束质量因子定义是激光束腰半径和光束远场发散角的乘积与理想基模光束束腰半径和基模发散角乘积的比值，即M2=θw/θ理想w理想。光束质量会影响到激光的聚焦效果以及远场的光斑分布情况，是用来表征激光光束质量的参数，实际激光光束质量因子越接近1，说明光束质量越接近理想光束，它的光束质量就越好。光束整形器一般要求高质量的激光，M2需要小于1.5

光束参数积（BPP）的定义是激光束的远场发散角与光束最窄点半径的乘积，即BPP=θw，它可以量化激光束的质量以及将激光束聚焦到小点的程度。光束参数积即BPP值越低，光束的质量就越好。BPP值与M2值的关系是：M2值是BPP值的归一化值，针对具有特定波长的衍射极限光束进行归一化，即M2=BPP/BPP0，其中BPP0是特定波长的衍射极限光束的值，且BPP0=λ/π。